Наряду с тем, как активно продвигается изучение самых отдаленных галактик, звезд и планет, продолжается изучение и нашей планеты Земля. В этом году NASA планирует осуществить всего пять проектов по ее исследованию.
- Совместная японо-американская разработка – спутник Global Precipitation Measurement, достигнет высоты 407 км, а это примерно высота положения МКС, и начнет работу над исследованием основных причин наступления глобального потепления.
- Очередной проект под названием ISS-RapidScat будет запущен летом к МКС. Он займется сбором данных о положении ветров над океанами и о планетарных течениях.
- В начале осени, посредством аппарата «Дракон», к МКС поднимется очередная научна разработка Cloud-Aerosol Transport System. Ее целью станет исследование некоторых составляющих земной атмосферы, которые имеют способность изменять планетарный климат и наносить вред людям.
- Три года назад в виду сложившихся неполадок сорвался запуск Orbiting Carbon Observatory. В середине лета текущего года планируется повторить данный проект, запустив следующий вариант данной разработки, которая займется исследованиями в области парникового эффекта. Для этого аппарат будет проводить измерения углекислого газа.
- В ноябре начнется еще одна миссия под названием Soil Moisture Active Passive, целью которой станет исследование уровня влажности почв на всей земле. Это необходимо для того, чтобы агрикультура получила возможность развиваться.