Владелец Volga Group Геннадий Тимченко признался, что является совладельцем китайского хоккейного клуба «Куньлунь Ред Стар».Это первая инвестиция отечественного бизнеса в китайский спорт.
Впрочем, клуб только по прописке китайский– он выступает в Восточной конференции Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), тренирует хоккеистов бывший тренер «Салавата Юлаева» Владимир Юрзинов-младший. Состав команды интернациональный. Всего четыре китайских игрока, восемь хоккеистов из России, семь – изФинляндии. Есть словаки, канадцы, французы и шведы. В чемпионате КХЛ в основном участвуют клубы из России, которые разыгрывают звание чемпиона страны. Однако за главный приз – Кубок Гагарина – помимо «Куньлуня», борются команды из Белоруссии, Латвии, Казахстана, Словакии, Финляндии и Хорватии.
«Куньлунь» был основан в прошлом году специально для участия в КХЛ, а договор об играх был подписан в присутствии президента России Владимира Путина и председателя КНР Си Цзиньпина. Так что это еще и вопрос политики.
«Если нам удастся добиться интересных результатов, развить китайский хоккей и поднять его на высочайший уровень, тогда мы можем начать получать дивиденды. Это реклама, спонсоры, я вижу огромный потенциал развития коммерческой составляющей», – заявил Геннадий Тимченко. Ранее он говорил, что задачей «Куньлуня» является создание базового клуба для сборной Китая, которая рассчитывает подготовиться к зимней Олимпиаде 2022 г. в Пекине.
Геннадий Тимченко – большой любитель хоккея. Вместе с Владимиром Путиным и другими чиновниками и бизнесменами он регулярно принимает участие вматче звезд Ночной хоккейной лиги, возглавляет советы директоров КХЛ иООО«Хоккейный клуб СКА». Виюне 2013 г. компания Arena Events Oy (уТимченко – 50%, у братьев Ротенбергов – тоже 50%) купила 100% акций Hartwall Arena– домашнего стадиона финскогохоккейного клуба Jokerit, также выступающего вКХЛ. После введениясанкций доля Тимченко вфинском спорте сократилась, но он продолжает оставатьсяминоритарным акционером Jokerit.