Так что же такое комета? Кометы — маленькие, хрупкие, неправильной формы, объекты, состоящие из смеси нелетучих компонентов и замерзших газов. Как правило, они следуют по сильно вытянутым орбитам вокруг Солнца. Большинство становятся видимыми, даже в телескопы, только тогда, когда они приближаются достаточно близко к Солнцу и подвергаются интенсивному излучению Солнца. Это вызывает испарение летучих газов, которые, в свою очередь, сдувают небольшие кусочки твердого материала. Эти материалы, окружающие ядро кометы в виде облака называются комой, которая может раздуться до размеров намного больше превышающих размеры планет, и под действием заряженных частиц солнечного ветра кома вытягивается виде длинного хвоста кометы из пыли и газа.
Общие сведения о комете
Кометы — это холодные тела, и мы видим их только потому, что газы в коме и хвост светятся в результате отражения солнечного света от твердых частиц. Кометы являются постоянными членами семьи Солнечной системы, связанные с Солнцем гравитацией. Считается, что кометы произошли из того же материала, из которого образовалась Солнечная система, но это — оставшийся мусор, если можно так сказать, от образования планет. Но по последним данным, часть комет была притянута гравитацией Солнца из других звездных систем на раннем этапе формирования Солнечной системы. Это факт, что они, как считается, состоят из первоначального неизменного материала делает их чрезвычайно интересными для изучения, так как позволяет узнать об условиях на раннем этапе существования Солнечной системы. Это настоящие хранители времени.